The Challenge

De Challenge is een ruim 65 kilometer lange skironde door het skigebied Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. The Challenge = de uitdaging welke eigenlijk is om deze tocht in één dag te skiën. Afhankelijk van je skikwaliteiten en de drukte op de pistes / liften is de ronde, zonder pauzes en lunch, in zo’n 6 a 7 uur te doen. Wij hadden besloten om de Challenge in twee dagen te doen, we willen ook van de mooie uitzichten genieten, wat foto’s en filmpjes maken en tussendoor ergens iets eten en drinken.

Even wat cijfers vooraf, de Skicircusronde, zoals de Challenge ook genoemd wordt is totaal 65 kilometer lang en je zit ook nog eens ongeveer 40 kilometer in skiliften. Je overbrugt in totaal 12.400 hoogtemeters. 60% van de pistes is blauw, 35% is rood en 5% is zwart. Om al die pistes te kunnen skiën, stap je in 32 skiliften. Om dit in één dag te doen moet je een gevorderde skiër zijn. Voor kinderen is deze toer niet geschikt. Daarvoor zijn er nog diverse andere tochten door het gebied, afhankelijk van het dorp waar je verblijft. De challenge komt langs alle vier de dorpen van het Skicircus dus het maakt niet uit waar je begint.

De eerste dag zijn we begonnen in Fieberbrunn het enige dorp van het Skicircus dat in Tirol ligt, de overige 3 dorpen liggen allemaal in Salzburgerland. Wat een schitterende uitzichten daar in de vroege ochtend. Omdat de skiliften in dit gebied iets ouder zijn duren ze ook wat langer, daardoor ben je in Fieberbrunn al ruim 1 ½ uur onderweg.

Het hoogste punt in Fieberbrunn bereik je via de E3 Hochhörndl, naar 2020 meter. Wat een geweldige uitzichten! Daarna een prachtige afdaling en dan via de E6 TirolS richting Saalbach. Een paar hele leuke pistes geskied in Saalbach en dan via het dal weer met de A1+A2 Schattberg X-press omhoog naar 2020 meter. Dan een heerlijke lange en relatief relaxte (blauwe) afdaling richting Vorderglemm. Vrij aan het begin van deze afdaling hebben we lekker in de zon koffie met apfelstrudel gegeten bij de Limbergalm, dan door naar het dal van Vorderglemm via de I1+I2 Schönleitenbahn en de I4 Polten richting het dal van Leogang.

Als je in het dal van Leogang bent moet je dezelfde route terug en dan neem je de nieuwe 8-persoons stoeltjesliften L6 Muldenbahn en daarna de L7 Asitzkogelbahn. Deze fonkelnieuwe liften zorgen ervoor dat je relatief snel weer richting Saalbach kan. Even snel in Saalbach geluncht en een paar pistes genomen. Snel door naar de E5 TirolS, let hier op want de laatste aansluiting naar Fieberbrunn gaat om 15.30 uur. Dan via de dal afdaling van Fieberbrunn naar de auto. Dat was dag 1 en we hebben 39 km afgelegd, blij dat we gekozen hebben om het in twee dagen te doen want echt rustig aan hebben we zeker niet gedaan.

Dag twee start met een beetje nevel en motsneeuw. De sneeuw die in de vroege ochtend gevallen was, tussen de 5-8 cm op de piste, was niet geprepareerd. Lekker veel verse poedersneeuw maar best zwaar skiën. Helaas minder mooie uitzichten maar die hadden we gisteren al gezien. We starten weer in Fieberbrunn en gaan via een paar liften met de E6 TirolS weer naar de Saalbach/Hinterglemm kant. Dus nu rechtsom naar Hinterglemm. Het is heerlijk skieen in Hinterglemm, de zon probeert door de wolken te komen en we hebben weer een prachtige dag. Al snel zitten we bij het dalstation van de Zwolferkogel en gaan we met de B4 Zwölfer-Nordbahn naar boven.

Het is vandaag een stuk frisser dus we knallen snel door de pistes van de Challenge af. Wat een gave tocht zeg! Aan de noordkant van Hinterglemm zitten wat uitdagende stukken want door de schaduw zijn sommige plekken wat ijzig. Via de Schattberg West naar de Schattberg Ost richting het dal van Saalbach.

De zuidkant is wel prettiger qua temperatuur en wind vandaag. We eten een heerlijke pizza bij de Luis Alm en nemen nog wat liften op de Bernkogel en de Reiterkogel. Dan weer terug via de E5 TirolS naar Fieberbrunn. Moe en voldaan nemen we nog een drankje in een van de vele gelegenheden bij het dalstation van Fieberbrunn. We hebben vandaag 41 km geskied en dat voelen we ook.

Conclusie is dat de Challenge een geweldige tocht is voor de gevorderde skiër. Mocht je de Challenge willen doen, zoals het eigenlijk bedoelt is in één dag, meld je dan aan op de website www.skiline.cc/competition/skicircus_competition_2023/info. Alle liften, afdalingen etc worden geadministreerd. Aan het einde van de dag kan je dit printen bij de diverse kassa’s genoemd op bovengemelde site. Met die print kan je bij de kassa’s een prijsje ophalen. Aan het einde van het seizoen verloten ze ook nog 3 serieuze prijzen tussen alle deelnemers die aantoonbaar succesvol de Challenge hebben afgelegd.

Al met al vonden wij het een hele leuke challenge. Mocht je The Challenge in een dag willen doen dan adviseren we je zo vroeg mogelijk te beginnen, broodje mee in je zak voor in de lift, en je moet buiten de vakantieperiodes gaan omdat je anders te lang op de liften moet wachten.

Veel plezier, Patrick.