Op bezoek in Les Gets en Châtel

de sfeervolle dorpen en de schitterende omgeving: echt alles ademt hier wintersport. In dit artikel doe ik verslag en vertel ik je alles wat je moet weten over deze topbestemmingen.

"Met 600 km aan pistes en charmante dorpen ademt Portes du Soleil pure wintersport – skiën, sneeuwschoenwandelen en kaasproeven inbegrepen!"

Met de trein op wintersport

Waar we normaal gesproken met de auto afreizen naar onze wintersportbestemmingen, gaan we dit keer – lekker duurzaam - met de trein. We vertrekken ’s ochtends om 8 uur vanaf Amsterdam Centraal. Na een overstap in Parijs reizen we door naar station Bellegarde-sur-Valserine, ongeveer 40 kilometer vanaf Genève. Hier staat een transfer klaar die ons naar onze eindbestemming brengt.

Reizen met de trein bevalt goed: het is comfortabel en ook lekker snel. Voor ons wel iets minder snel dan we hadden gehoopt: omdat we tussen Amsterdam en Parijs wat vertraging oplopen, missen we helaas net onze gewenste overstap vanaf Gare du Lyon. Hierdoor arriveren we twee uurtjes later, rond 7 uur ’s avonds, in Châtel.

Hotel Le Macchi en eerste indruk van Châtel

In Châtel verblijven we bij hotel Le Macchi, een sfeervol viersterrenhotel in het centrum van het dorp. Wat ons bij binnenkomst direct opvalt, is de warme uitstraling en gastvrije sfeer. Het hotel is chique ingericht, en tegelijkertijd gezellig en knus. De kamers zijn comfortabel en allemaal voorzien van een balkon met uitzicht op de besneeuwde bergtoppen. Het hotel heeft een wellnesscentrum, met een verwarmd binnenzwembad, jacuzzi, sauna, hamam en een fitnessruimte. De gezellige bar in het restaurant is perfect om na een lange dag nog even een drankje te doen.

Wat ook heel handig is, is dat het hotel een eigen skiverhuur heeft. Je hoeft dus maar één trap naar beneden te lopen om je spullen te huren. Dankzij de gratis pendelbus sta je supersnel bij de dichtstbijzijnde skilift (de Super Châtel). Ook als je gaat lopen ben je in hier een dikke vijf minuten. Vanaf de Super Châtel heb je toegang tot het volledige skigebied Les Portes du Soleil, waarmee je ongeveer 600 kilometer aan pistes tot je beschikking hebt.

Nadat we onze koffers in de kamer hebben gedropt, is het tijd om het dorp in te gaan om te eten. Ondanks dat het licht regent, zien we al snel dat Châtel een heerlijk, sfeervol wintersportdorpje is. Châtel heeft zijn authentieke charme behouden met traditionele chalets, gezellige straatjes en overal kerstversiering.

In het centrum zitten veel leuke restaurants en een aantal gezellige après-ski bars. Wij gaan eten bij Café Zeph, een gezellige brasserie waar je veel lokale specialiteiten kunt bestellen. Uiteraard drinken we er een heerlijke, lokale rode wijn bij. We proosten op de mooie week die gaat komen.

Dag 2: sneeuwschoenwandelen, skiën en kaas proeven

Hoewel het weer nog niet helemaal om over naar huis te schrijven is (mist en sneeuw), stappen we na het ontbijt toch goed gemutst de skiverhuur van het hotel binnen. Het belooft namelijk een leuke dag te worden met veel activiteiten. Na de lunch gaan we de eerste meters maken op ski’s, maar de eerste activiteit van de dag is…sneeuwschoenwandelen!

Voor als je dit nog nooit gedaan hebt: het is eigenlijk hetzelfde als wandelen/hiken, maar dan in een dikke sneeuwlaag met speciale ‘sneeuwschoenen’ onder je eigen schoenen. Sneeuwschoenen zijn brede, vaak plastic of aluminium frames die voorkomen dat je diep wegzakt in de sneeuw.

Het is een beetje alsof je op tennisrackets loopt, maar dan comfortabeler en stabieler. Gids Lionel neemt ons mee de berg op, waarbij hij uitgebreid vertelt over de flora en fauna en hoe de huizen hier gebouwd worden. Na de wandeling genieten we bij Chalet de Théo van zogeheten Berthoud, een heerlijk lokaal gerecht met veel kaas. En dan is het tijd om te gaan skiën!

"Wintersport met een twist: per trein naar de bergen, sneeuwschoenwandelen met een gids en ’s avonds genieten van een lokale Berthoud-kaasschotel."

Het skigebied van Châtel

Het skigebied van Châtel, onderdeel van Portes du Soleil, bestaat uit verschillende deelgebieden. Wij pakken de lift vanuit Pré la Joux, dat - net als Linga - bekendstaat om zijn steilere en uitdagendere pistes.

Perfect dus voor de meer ervaren skiërs. Vanuit Pré la Joux kun je via snelle liften naar Plaine Dranse en vervolgens naar Les Lindarets, wat toegang geeft tot het Avoriaz-gebied. Plaine Dranse en Les Lindarets bieden beide een mix van middelzware pistes en zijn populair bij skiërs die op zoek zijn naar gevarieerde afdalingen.

Les Lindarets, ook wel bekend als ‘het geitendorp’ is een schilderachtig gebied met traditionele chalets en lokale restaurants, ideaal voor een pauze tijdens het skiën. Tijdens ónze pauze laat Lionel ons een oeroude chalet zien, die gebouwd is door zijn overgrootvader.

Verder heb je in Châtel nog de Super-Châtel (welke direct vanuit het dorp bereikbaar is); dit onderdeel is met een overvloed aan groene en blauwe pistes ideaal voor beginners. Hier vind je ook een snowpark en een snelheidsparcours. Super-Châtel is ook direct verbonden met de Zwitserse skigebieden Morgins en Torgon, waardoor je dus ook nog in Zwitserland kunt skiën. Tot slot is er nog Petit Châtel, een rustig deel dat net boven het dorpscentrum ligt en prachtige uitzichten biedt. Ook dit deel is ideaal voor gezinnen en beginners.

Kaas proeven bij een kaasboerderij

Na het skiën brengen we een bezoek aan een lokale kaasboerderij. Hier krijgen we een rondleiding, waarna we verschillende lokale kazen zoals Abondance en Raclette mogen proeven.

Een leuke activiteit na een middag skiën. We sluiten de dag af met een heerlijk diner bij Le Vieux Four, een gezellig restaurant in het dorp waar je onder andere risotto, vleesgerechten en verschillende lokale kaasgerechten kunt bestellen.

Dag 3: Skiën naar Les Gets en sprookjesbos Alta Lumina

Op dag 3 zijn we alweer vroeg uit de veren. We checken na het ontbijt uit bij hotel Le Macchi om vervolgens wederom vanuit Pré La Joux de lift omhoog te pakken.

Terwijl onze bagage met een busje naar Les Gets wordt gereden, gaan wij op ski’s er naartoe. Mijn bagage blijft achter in Châtel, omdat ik na deze trip vanuit daar doorreis naar Abondance – ook voor Wintersport Live.

Vanuit de Pré La Joux lift skiën we naar Plaine Dranse. Hier pakken we de lift Rochassons en skiën we via een blauwe piste naar Les Lindarets. Hier pakken we de gelijknamige lift waarmee we uitkomen in Avoriaz. Vervolgens pakken we nog een paar liften om in Morzine te komen. Vanuit daar skiën we over een paar heerlijke, blauwe pistes naar Les Gets. Rond 1 uur lunchen we met zijn allen bij La D’Z, een gezellig restaurant op de piste, naast de lift Chavannes.

Hierna skiën we nog een paar uurtjes om het gebied van Les Gets verder te verkennen.

Hotel La Marmotte

Na het skiën checken we in bij hotel La Marmotte. Een supermooi viersterrenhotel dat pal aan de piste ligt. Het hotel heeft een grote lobby en is gezellig ingericht. De kamers zijn modern en hebben heerlijke bedden. En ook voor wat ontspanning na het skiën zitten we hier goed: er is een uitgebreid wellness-center met een groot zwembad, een jacuzzi en verschillende sauna’s en stoomcabines. Wat wil je nog meer na een dag skiën?

Alta Lumina

Voor we gaan kaasfonduen bij restaurant La Biskatcha, brengen we een bezoek aan Alta Lumina. Dit is een soort sprookjesbos vol lichtjes, muziek en bijzondere projecties. De tentoonstelling vertelt het verhaal van een muzikant die met zijn luchtballon wegvliegt en een droomwereld betreedt. Je krijgt hierbij ook een kijkje in de geschiedenis van Les Gets en de omgeving. Goed om te weten: Alta Lumina is de gehele winter geopend. Een absolute must-see tijdens een verblijf in Les Gets!

Dag 4: Terug skiën naar Châtel

De weersvoorspellingen die we al een paar dagen veelvuldig krijgen te horen, blijken te kloppen: op zondagochtend worden we voor het eerst wakker met een strakblauwe lucht. Eindelijk! Er staat nog een halve skidag op het programma, dus we kunnen niet wachten om de piste op te gaan.

Deze ochtend neemt gids Florian ons mee de berg op. De omstandigheden hadden niet beter kunnen zijn: het is een paar graden onder nul en de zon schijnt volop. De pistes liggen er dan ook heerlijk bij. Florian laat ons een aantal geweldige pistes zien rondom La Rosta (1665 meter) en Le Ranfoilly (1826 meter). Bij beide toppen heb je een prachtig uitzicht waarbij je de Mont Blanc kunt zien.

Rond 11 uur skiën we weer terug naar het dal, om uit te komen bij ons hotel, La Marmotte. Hier neem ik afscheid van mijn reisgenoten, die met een transfer weer naar station Bellegarde-sur-Valserine worden gebracht.

Onze trip zit er op, maar voor mij rest nog één activiteit: in mijn eentje terug skiën naar Châtel. De absolute kers op de taart. Vanuit Les Gets pak ik opnieuw de Chavannes lift. Van hieruit ski ik naar Morzine en vervolgens ga ik via drie liften naar Avoriaz. Via Les Lindarets kom ik weer in Plaine Dranse. Ik pak nog één keer de Linga-afdaling (mijn favoriet) en neem daarna nog twee liften waarmee ik weer in het centrum van Châtel sta. Een tocht van ongeveer 3 uren waarbij ik een groot deel van het gebied doorkruis. En dat met een strakblauwe lucht en geweldige pistes. Echt genieten!

In Châtel haal ik mijn bagage op bij hotel Le Macchi en pak ik vervolgens de bus richting Abondance. Met een voldaan gevoel laat ik Châtel en Les Gets achter me. Twee topbestemmingen in een fantastisch skigebied. Ik kom hier zeker nog eens terug!

Meer informatie

Kijk voor meer informatie over deze bestemmingen op de websites van Châtel en Les Gets. Of check meer informatie over het skigebied van Portes du Soleil.