Keep it cool

De winterliefhebbers kunnen zich opmaken voor een spectaculair sneeuwweekend in de Alpen. Na een periode van relatief rustig weer, komt er een indrukwekkende sneeuwval aan. Zowel Oostenrijk, Zwitserland als Frankrijk krijgen de komende dagen te maken met aanzienlijke hoeveelheden sneeuw.

In de afgelopen week is er in de Alpen redelijk wat sneeuw gevallen, en lange tijd zag het ernaar uit dat er komende week nog veel sneeuw bij zou vallen. Helaas lijkt het erop dat de grote hoeveelheden sneeuw zijn geminimaliseerd tot slechts een paar centimeter.

Wat gebeurt er als de sneeuwvlokken uitblijven? In deze situatie zijn sneeuwkanonnen, ook wel kunstsneeuwinstallaties genoemd, een onmisbare schakel geworden in de moderne skigebieden. Dit artikel duikt in de geschiedenis van sneeuwkanonnen, hoe ze werken, en de technische en klimatologische omstandigheden waarin ze worden ingezet.

Tijdens een persconferentie in Nederland op 24 juli 2024 bij SnowWorld Zoetermeer, bracht Marcel Hirscher, ongetwijfeld een van de grootste skiërs aller tijden, vreugde aan de Nederlandse pers en zijn fans. Hirscher, die vijf jaar geleden zijn carrière beëindigde met 67 wereldbekeroverwinningen, zeven wereldkampioenschapstitels, twee Olympische gouden medailles en acht algemene wereldbekertitels, presenteerde zijn plannen om in Nederland te beginnen.

We zien ze tegenwoordig steeds meer verschijnen op de verschillende pistekaarten van de skigebieden; de skiroutes. Maar wat zijn skiroutes nu eigenlijk, hoe herken je ze en wat kan en mag je van (de veiligheid) deze skiroutes verwachten? Is het hetzelfde als off-piste skiën of is het 'gewoon een ongeprepareerde piste'?

Italië, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland of Oostenrijk... Alle Alpenlanden krijgen er de komende week een verse laag sneeuw bij, tot aan de dalen! Maar uiteraard valt niet overal even veel sneeuw. De komende week valt op verschillende momenten vooral aan de zuidkant van de Alpen een flinke hoeveelheid nieuwe poeder.

We hebben er even op moeten wachten, maar het lijkt dat éindelijk weer kouder te gaan worden in de Alpen mét een hoop sneeuw. Lang niet overal gaat er veel sneeuw vallen, maar in grote delen van de Alpen is dit wel het geval. En dat de eerste keer in een hele lange poos dat het weer eens winter is in de skigebieden.

Op het moment kennen de Alpen de warmste dagen van deze winter tot nu toe. En het zouden wel eens de warmste dagen van de hele winter kunnen gaan worden. Enkele dagen geleden is het lenteweer begonnen en daar komt nog even geen verandering in. Alhoewel a.s. donderdag er wat sneeuw wordt verwacht boven de 1300 meter.

Net als in Nederland was het ook in de Alpen de afgelopen weken warm. Té warm ! Dat houdt overigens niet in dat sneeuwomstandigheden beroerd zijn. In tegendeel; de meeste skigebieden liggen er door de sneeuwval boven de 1200 meter prima bij. Alleen de dalen zijn erg groen en veel dalafdalingen zijn (weer) gesloten.

De maand november heeft al flink van zich laten horen. De sneeuwval was als vanouds, maar... er komt een nog een enorme lading verse sneeuw aan. Vanaf donderdag 30 november tot en met zaterdag 2 december sneeuwt het bijna onophoudelijk in alle Alpenlanden. En ditmaal zijn ook de regio's aan de beurt waar de sneeuwlaag nog niet heel dik was.